兵庫県では、平成17（2005）年からコウノトリを野外へ戻す「試験放鳥」が始まりました。関東地方では、千葉県野田市が、平成27（2015）年からコウノトリを放鳥しています。

渡良瀬遊水地では、野田市で平成28（2016）年に放鳥されたオスの「ひかる」（個体識別番号：J0128）と、徳島県鳴門市で生まれたメスの「歌」（個体識別番号：J０181）のペアから、令和2（2020）年にヒナが生まれました。このヒナの誕生は、試験放鳥が始まって以来、東日本初となりました。

残念ながら、「歌」は左脚のケガが原因で死んでしまいましたが、令和3（2021）年には「ひかる」とメスの「レイ」（個体識別番号：J０238）の新しいペアからヒナが生まれ、以来毎年ヒナがかえっています。